La storia di Maldini in Champions League coincide in larga parte con quella della competizione stessa. Insieme a Roberto Carlos, Raul, Beckham e Kahn il capitano rossonero può vantare 100 presenze in Champions

Con la gara disputata ieri sera contro il Celtic, il capitano rossonero Paolo Maldini entra nel prestigioso 'club dei cento'. Maldini infatti ha collezionato ben cento presenze in Champions League, primo fra gli italiani. Ma anche guardando al panorama europeo sono pochissimi i calciatori che possono vantare lo stesso score nella competizione per club più prestigiosa: Roberto Carlos e Raul hanno collezionato oltre 100 presenze in Champions con il Real Madrid, Beckham con Manchester United e Real, e infine Kahn con il Bayern Monaco.

Sono solo cinque, quindi, i giocatori che hanno disputato almeno cento gare in Champions League. Maldini, però, può fregiarsi anche di un altro record: è il primatista assoluto nelle competizioni europee per club. Nessuno come Paolo in Europa. Maldini esordì in Coppa dei Campioni il 7 settembre 1988, fuori casa contro il Levski Sofia, nel primo turno dell'edizione che il Milan vinse a Barcellona contro lo Steaua Bucarest (4-0). L'esordio in Champions League fu invece nella gara della fase a gironi contro il PSV Eindhoven, su cui il Milan si impose per 2-1. Ben cinque le finali di Champions disputate del capitano rossonero. Nel 2003 Maldini ha sollevato al cielo da capitano la 'coppa dalle grandi orecchie', ripetendo in Inghilterra, a quarant'anni di distanza, l'impresa di suo padre Cesare.  Queste le parole di Uefa.com su Paolo: "La storia di Maldini in Champions League coincide in larga parte con quella della competizione stessa".